Londres en décembre : un guide pratique pour votre voyage hivernal

Londres en décembre : à quoi ça ressemble vraiment

Décembre à Londres donne une impression différente — plus froid, plus sombre, et sûrement plus animé que d’habitude. Les magasins restent ouverts plus tard, les rues s’animent de passants, et les déplacements peuvent prendre un peu plus de temps. Mais la ville ralentit aussi à sa manière. Les décorations festives apparaissent tôt, les marchés en plein air remplissent les places, et certains quartiers deviennent plus accueillants pour les piétons.

À quoi s’attendre du temps à Londres en décembre

Le temps en décembre à Londres est frais et humide. Les températures oscillent généralement entre 3°C et 9°C (environ 37°F à 48°F). La neige est assez rare, mais ne soyez pas surpris si vous êtes surpris par quelques averses rapides sous un ciel gris. Les journées sont courtes — le soleil se lève vers 8 heures et disparaît vers 16 heures, alors planifiez vos visites en conséquence.

Si vous prévoyez beaucoup de marche, des chaussures imperméables sont indispensables. Une veste chaude et résistante à l’eau vous gardera au chaud, et n’oubliez pas un bonnet et des gants — ils sont utiles plus souvent qu’on ne le pense. À l’intérieur, les lieux sont généralement bien chauffés, donc superposer les vêtements est une bonne idée — vous pouvez toujours enlever une couche en entrant.

Les transports en commun sont généralement ponctuels, mais ils deviennent assez bondés à l’approche des fêtes. Vous louez une voiture ? Faites attention sur les routes — elles peuvent être glissantes. Une voiture équipée de pneus d’ hiver est une bonne option si vous conduisez à Londres.

Célébrer la saison : événements et illuminations dans toute la ville

Noël en décembre remplit la ville de Londres d’une touche de magie. Des marchés de Noël apparaissent dans les places publiques animées, les rues s’illuminent de lumières éblouissantes, et les parcs se transforment en paradis hivernaux. Bien que certaines zones deviennent bondées, vous pouvez généralement vous promener sans itinéraire strict et profiter pleinement de l’ambiance festive.

Où trouver l’esprit de Noël à Londres

Si vous souhaitez vous plonger dans l’ambiance de Noël, le centre de Londres offre plusieurs lieux incontournables. Covent Garden est célèbre pour son immense sapin de Noël et ses décorations dans la place centrale. Les rues alentour accueillent des marchés charmants, remplis de friandises de Noël et de cadeaux insolites. Le Southbank Winter Market est aussi un autre lieu très apprécié — ses chalets en bois au bord de la Tamise en font un endroit parfait pour une promenade tranquille.

Les familles adorent flâner dans Carnaby Street et Regent Street pour admirer leurs célèbres illuminations de Noël. C’est devenu une tradition annuelle pour beaucoup de suivre les changements des décorations chaque décembre. Ces deux rues sont facilement accessibles en métro ou en bus, près de la station Oxford Circus. Si vous disposez de quelques jours, choisissez un ou deux quartiers festifs à explorer tranquillement — pas besoin de se presser.

Marchés de Noël à ne pas manquer

Le Marché d’hiver de South Bank, juste à côté du London Eye, propose des chalets en bois chaleureux, de la nourriture délicieuse et de belles vues sur la rivière. C’est une halte facile si vous vous promenez le long de la Tamise ou si vous visitez les musées à proximité.

La place Leicester accueille un marché plus petit et couvert, avec des spectacles familiaux occasionnels. Il se trouve au cœur du West End, près des théâtres et des cinémas — parfait si vous assistez à un spectacle dans les environs.

Il y a aussi le Winter Wonderland de Hyde Park, la plus grande attraction hivernale de Londres. Au programme : manèges, stands de nourriture, jeux et une foule d’animations festives. L’entrée est gratuite à certaines heures, mais le site devient très fréquenté une fois que l’accès nécessite un billet. Si vous y allez avec des enfants ou en groupe, réserver à l’avance est une décision avisée.

Meilleurs endroits pour voir les illuminations et décorations de Noël

La plupart des illuminations de Noël à Londres s’allument à la mi-novembre et restent visibles jusqu’au début janvier. Oxford Street et Regent Street proposent les décorations les plus célèbres, éblouissant les foules chaque année. Carnaby Street, dans le quartier de Soho, offre quelque chose d’un peu différent, avec des thèmes créatifs qui changent chaque année — allant de clins d’œil à la pop culture à des messages sociaux engagés.

Covent Garden est également un incontournable, avec ses immenses sapins de Noël et ses superbes décorations illuminant la place. L’endroit est animé pendant la journée, mais il devient particulièrement magique une fois la nuit tombée.

Si vous cherchez quelque chose de plus calme et que cela ne vous dérange pas de vous déplacer un peu, les Kew Gardens proposent chaque soir de décembre un sentier lumineux payant à travers leurs magnifiques jardins botaniques. C’est une sortie prisée des familles et des groupes en quête d’une escapade paisible loin de l’agitation de la ville. Veillez simplement à réserver vos billets à l’avance — les week-ends et les dates proches de Noël se vendent rapidement.

Activités de décembre pour les familles visitant Londres

Londres est l’une des meilleures destinations pour les vacances d’hiver, car elle allie parfaitement ambiance festive et expériences culturelles. En décembre, la plupart des attractions proposent des spectacles supplémentaires, des activités éphémères et des décorations de fête. Même en haute saison, il est possible d’éviter les longues files d’attente et les endroits bondés.

Où les enfants peuvent s’amuser sans attendre

Le Winter Wonderland de Hyde Park offre quelque chose pour tous les âges. Les jeunes enfants peuvent profiter de manèges doux et d’aires de jeux, tandis que les plus grands préfèrent peut-être les attractions de fête foraine, la piste de glissade sur glace ou le patinage. Avec de nombreux stands de snacks répartis un peu partout, il est facile d’y passer quelques heures sans avoir besoin d’un programme précis.

À proximité, le Harry Potter Studio Tour à Leavesden se met dans l’esprit des fêtes en décorant ses décors pour l’hiver. Les fans peuvent déambuler à travers les vrais plateaux de tournage, et l’exposition spéciale « Poudlard sous la neige » est en place tout au long du mois de décembre. Cette visite est extrêmement populaire, il est donc essentiel de réserver à l’avance. Il est facile d’y accéder en voiture ou via un transport direct depuis le centre de Londres.

Activités en intérieur quand le temps se gâte

Si le temps ne coopère pas, il existe de nombreuses bonnes options en intérieur. Des musées comme le Natural History Museum et le Science Museum proposent des expositions interactives que les enfants adorent. L’entrée est gratuite, bien que certaines expositions spéciales puissent nécessiter un billet.

En décembre, les théâtres de Londres proposent aussi des spectacles sur le thème des fêtes. La plupart sont adaptés aux familles, avec des réinterprétations de contes de fées ou des performances plus courtes parfaites pour les jeunes spectateurs. Le Lyric Hammersmith et le Unicorn Theatre sont particulièrement réputés pour leurs productions festives et adaptées aux enfants à cette période de l’année. .

Se déplacer à Londres en hiver

Londres reste relativement bien desservie en décembre, mais les trajets peuvent être un peu plus longs en raison du trafic lié aux fêtes et de l’augmentation de la foule dans les lieux populaires. Il est conseillé d’acheter à l’avance les billets pour les week-ends et les vacances scolaires.

Se déplacer à Londres en transports en commun

Le métro, les bus et les trains locaux fonctionnent principalement selon leurs horaires habituels pendant tout le mois de décembre, avec seulement quelques modifications près de Noël et du Nouvel An. Pour payer, les options les plus simples sont le paiement sans contact ou la carte Oyster — les deux peuvent être utilisées dans les bus, le métro et la plupart des trains.

Aux heures de pointe et près des quartiers commerçants populaires, les trains et le métro peuvent être très bondés. Pour éviter de faire la queue longtemps, évitez les heures de pointe du matin et du soir. Les bus peuvent être plus lents à cause de la circulation, mais ils sont pratiques pour les courtes distances et permettent de voir la ville en surface.

Pour les touristes, certaines stations centrales sont particulièrement utiles en décembre. King’s Cross assure une bonne liaison avec le nord de Londres et propose des trains vers d’autres villes. Paddington est la porte d’entrée ouest, et Victoria est idéale pour rejoindre Westminster ou Kensington.

Quand envisager de louer une voiture

Si vous séjournez au centre de Londres, il y a de fortes chances que vous n’ayez pas besoin de voiture. Cependant, si vous êtes avec des enfants ou avez beaucoup de bagages, louer une voiture peut être pratique.

Si vous arrivez par avion et que vous prévoyez de conduire en banlieue, il est préférable de louer une voiture à l’aéroport. Europcar est l’une des plusieurs sociétés proposant des locations de voitures à Heathrow, Gatwick et dans d’autres aéroports londoniens. Si votre voyage commence en centre-ville, vous pouvez également louer une voiture auprès d’Europcar en centre-ville.

Conduire à Londres en décembre est possible, mais gardez à l’esprit que la circulation pendant les fêtes et les conditions météorologiques peuvent vous ralentir. Vérifiez également si votre trajet passe par des zones à péage urbain (congestion charge) ou des zones à faibles émissions — ces zones couvrent une grande partie du centre de Londres.

Une voiture de location est vraiment pratique si vous prévoyez des excursions d’une journée en dehors de la ville — vers des endroits comme Windsor, Oxford, ou la campagne dans le Kent et le Surrey. Cela en vaut vraiment la peine si vous voyagez en groupe ou avec beaucoup de bagages.

Planifier votre voyage : où séjourner et à quoi s’attendre

Les hôtels se réservent plus tôt pendant cette période de l’année, surtout dans les zones proches des destinations de vacances ou des gares avec des liaisons vers les aéroports.

La plupart des visiteurs choisissent de séjourner près de Covent Garden, Soho ou South Bank. Ces quartiers sont accessibles à pied, proches des marchés et des boutiques, et offrent un accès rapide aux lignes de métro. Si votre voyage inclut des spectacles en soirée, des illuminations saisonnières ou des visites gastronomiques, être à proximité permet de réduire le temps de trajet. Il y a aussi une variété de styles d’hôtels dans ces quartiers. Vous y trouverez le vôtre !

Pour les familles, il est pratique de rester près de Paddington, Victoria ou King’s Cross. Ces endroits se trouvent sur les lignes principales et facilitent les déplacements avec des valises ou des poussettes. Il y a aussi plus d’hôtels avec des chambres familiales ainsi qu’un accès direct aux bus et aux trains principaux.

Les séjours en décembre ont tendance à être plus chers pendant les dix derniers jours du mois. Si vous êtes flexible, les deux premières semaines offrent de meilleurs tarifs et moins de foule aux principales attractions. Certains voyageurs choisissent également de loger juste en dehors du centre de Londres pour une expérience plus calme, en faisant un court trajet en voiture chaque jour.

FAQ : Préparer vos vacances d’hiver à Londres

Londres vaut-elle la peine d’être visitée en décembre ?

Oui, si vous aimez les fêtes saisonnières et que le froid ne vous dérange pas. Les marchés de Noël et les illuminations font leur apparition en décembre. Les visiteurs viennent surtout pour l’ambiance et les célébrations, plus que pour le climat en lui-même.

Est-ce qu’il neige à Londres en décembre ?

Il est rare qu’il neige en décembre dans le centre de Londres. De la neige légère peut tomber une ou deux fois, mais c’est plus fréquent en janvier ou février. Il est beaucoup plus courant d’avoir de la pluie et un temps gris à cette période de l’année.

Quelle est la température à Londres en décembre ?

Les températures varient de 3°C à 9°C (37°F à 48°F). L’humidité et le vent peuvent faire baisser les températures, surtout tôt le matin et en fin de soirée. Il neige très rarement, mais il pleut beaucoup.

Que dois-je porter à Londres en décembre ?

Un manteau décent, des bottes imperméables et des vêtements en plusieurs couches sont recommandés. Les lieux intérieurs sont généralement chauffés, il est donc judicieux de porter des vêtements faciles à enlever une fois à l’intérieur. Écharpes, bonnets et gants sont utiles pour un jogging matinal ou des activités en plein air.

Où dormir à Londres en décembre ?

Séjourner dans un hôtel à Covent Garden, Soho ou dans le quartier central de South Bank permet de se rendre facilement à pied aux marchés de Noël, aux théâtres et aux transports en commun. Ces quartiers sont bien développés et animés pendant les vacances d’hiver. Si vous avez loué une voiture, assurez-vous que votre hôtel dispose d’un parking.

La plupart des sites touristiques sont-ils ouverts pendant Noël ?

La plupart des magasins, galeries et musées sont ouverts jusqu’à la veille de Noël. Le 25 décembre, tout ferme sauf les transports en commun. Le lendemain, le 26 décembre (Boxing Day), la plupart des centres rouvrent et c’est aussi un grand jour de soldes.