Les voitures autonomes : état des lieux en 2025
Les voitures autonomes : état des lieux en 2025
Self-driving vehicles are no longer science fiction in 2025. They exist. They move—albeit only in designated locations. And they stir controversy. As breakthroughs and accidents alternate, the road to autonomy is anything but straightforward.
But what exactly are we talking about when we say “self driving”?
What are self driving cars?
Autonomous vehicles, also referred to as self-driving cars, are vehicles that can drive themselves without human involvement—at least under certain conditions. They leverage a combination of sensors, artificial intelligence, and real-time data to drive, decide, and get from point A to point B.
They’re categorized according to SAE International’s Levels of Driving Automation, which go from Level 0 (no automation) to Level 5 (full autonomy). What’s on the market for most consumers today is at Level 2—partial automation. That’s when the car can steer, accelerate, and brake but needs to be monitored by a human being at all times.
Some more advanced prototypes, especially in ride-hailing fleets, reach Level 4, where the vehicle is doing all the driving within certain conditions or geofenced areas. Yet, no vehicle on public roads is fully autonomous to date.
Comment fonctionnent les voitures autonomes ?
Elles reposent sur un certain nombre de technologies combinées :
- Lidar (Light Detection and Ranging): génère une carte 3D de l’environnement à l’aide de lasers.
- Radar : détecte les objets à proximité, leur vitesse et leur emplacement, notamment en cas de faible visibilité.
- Caméras : lisent les panneaux de signalisation, les feux de circulation, les marquages au sol et identifient les piétons.
- Capteurs ultrasoniques : utilisés pour des applications à courte portée comme le stationnement.
- GPS + cartographie HD : fournit des informations précises sur la localisation et le terrain.
- IA + apprentissage automatique : interprète le monde, prédit les comportements et prend des décisions de conduite.
Toutes ces données sont transmises à des ordinateurs embarqués suffisamment puissants pour prendre des décisions en quelques millisecondes.
Différentes entreprises ont des approches différentes. Par exemple :
- Alphabet Waymo, appartenant à Alphabet (maison mère de Google), utilise le lidar, le radar et la cartographie détaillée. Leurs robotaxis fonctionnent sans conducteurs humains dans certaines parties de Phoenix et Los Angeles.
- Tesla, quant à elle, évite le lidar. Elle s’appuie uniquement sur la vision par caméra et les réseaux neuronaux, et appelle son système « Full Self-Driving » (FSD). Début 2025, il reste au niveau 2.
Bon à savoir
Même les systèmes les plus avancés actuellement sur le marché pour les consommateurs sont des technologies d’assistance à la conduite. Ils nécessitent une attention active et ne peuvent légalement remplacer un conducteur humain.
Où en sommes-nous en 2025 ?
Les voitures autonomes ne sont plus expérimentales. En 2025, elles sont une réalité quotidienne dans quelques endroits—mais encore loin d’être généralisées. Les flottes publiques sont pionnières, avec une propriété privée qui progresse de manière sélective et lente.
Véhicules autonomes dans le transport public et la mobilité urbaine
Les villes du monde entier testent activement des navettes autonomes, notamment pour le transport urbain de courte distance. Elles fonctionnent sur des itinéraires prédéterminés, généralement à basse vitesse, et sont soutenues par les municipalités.
- À Barcelone, Renault et WeRide ont lancé un minibus sans conducteur offrant des trajets gratuits sur un circuit de 2,2 km dans le centre-ville 1 C’est l’un des rares exemples européens de véhicule public entièrement autonome fonctionnant sans conducteur de secours.
- Au Royaume-Uni, le projet SCALE 2 a introduit des navettes autonomes à Solihull et Coventry, aidant les autorités locales à comprendre comment les véhicules autonomes pourraient s’intégrer dans les futurs réseaux de transport public.
- À l’aéroport de Zurich, le Robobus de WeRide est devenu le premier service de navette autonome dans un grand aéroport européen, transportant le personnel sur un circuit défini. 3
Pendant ce temps, les plateformes de covoiturage poursuivent leur avancée autonome :
- Waymo exploite désormais des services de robotaxi à Phoenix et Los Angeles, avec des trajets entièrement sans conducteur disponibles pour le public. 4
- Cruise, après un incident de sécurité majeur en 2023, redémarre prudemment ses opérations sous des conditions réglementaires plus strictes. 5
- Lyft, en partenariat avec May Mobility, prévoit de lancer des trajets autonomes à Atlanta et plus tard à Dallas en 2025. 6
Bien que l’adoption soit encore limitée à des zones de test et des partenariats pour l’instant, ces services indiquent la direction que prend la mobilité partagée en termes d’adoption plus large de l’autonomie.
Véhicules autonomes pour la propriété privée : toujours dans la voie lente
Dans le cas des voitures privées, les perspectives sont plus prudentes.
La majorité des fonctionnalités autonomes dans les voitures de consommation sont encore des systèmes de niveau 2—assistance à la conduite, pas de véritable autonomie. Cela inclut même le « Full Self-Driving » de Tesla, qui offre des changements de voie automatiques et une navigation sur les routes urbaines, mais nécessite toujours que le conducteur soit pleinement attentif.
Les premiers véritables systèmes de niveau 3—où le véhicule peut prendre le contrôle total brièvement—sont disponibles, mais seulement sur quelques modèles de luxe :
- Le Drive Pilot de Mercedes-Benz, actif en Allemagne et dans certaines parties des États-Unis (Californie et Nevada), fonctionne sur les autoroutes à moins de 40 mph.
- La Legend de Honda est certifiée niveau 3, mais vendue uniquement en quantités limitées au Japon.
Pourquoi si lent ? Le coût, l’ambiguïté légale et l’hésitation du public sont des facteurs majeurs.
- Le lidar et les puces AI restent coûteux, rendant la pleine autonomie inaccessible pour la plupart des conducteurs.
- Les lois sur l’assurance et la responsabilité évoluent encore.
- Et malgré tout le marketing, les gens restent sceptiques. Une enquête de l’AAA en 2024 a révélé que 66 % des Américains ne font toujours pas confiance à la technologie autonome. 9
Quels sont les véritables avantages des voitures autonomes ?
Nous avons discuté de la technologie, nous avons parlé de la réglementation, et nous avons vu que les voitures sans conducteur—eh bien—progressent lentement mais sûrement. Mais prenons du recul et posons la grande question : pourquoi cet engouement ? Que peuvent réellement offrir les voitures sans conducteur ?
Moins de trafic, plus de fluidité
Parmi les promesses de la technologie autonome, il y a une circulation plus efficace et plus fluide. Contrairement aux conducteurs humains, les véhicules autonomes sont programmés pour rouler à des vitesses constantes, éviter les arrêts inutiles et réagir calmement aux situations au fur et à mesure qu’elles se déroulent. Pas de klaxon aux feux rouges, pas de changement de voie soudain—juste un mouvement fluide.
Les premières recherches soutiennent cette théorie. Une étude de 2024 de l’Université du Michigan a prouvé que même un petit pourcentage de véhicules connectés—environ 6 %—peut optimiser de manière significative le timing des feux de circulation et réduire les retards aux intersections lorsque l’information est partagée avec l’infrastructure de la ville. 10.
Bien sûr, les résultats varient en fonction du pourcentage de véhicules autonomes sur la route, de la manière dont les villes adaptent l’infrastructure et de la qualité de la communication des véhicules. Mais la tendance est claire : les véhicules autonomes et connectés pourraient bien s’avérer être des outils pratiques pour réduire la congestion urbaine—s’ils sont déployés intelligemment.
Moins d’accidents
La sécurité est probablement l’argument le plus fort en faveur de la technologie de conduite autonome. L’erreur humaine—distraction, fatigue, excès de vitesse, mauvais jugement—est un facteur contributif dans la grande majorité des accidents de la route.
Selon des recherches de longue date, y compris des études citées par la National Highway Traffic Safety Administration, le comportement des conducteurs contribue à plus de 94 % des accidents, bien que rarement comme cause unique. Des voix plus récentes en matière de sécurité routière, y compris le NTSB, ont mis en garde contre l’attribution des causes d’accidents uniquement à « l’erreur humaine » sans également considérer la conception des routes, les caractéristiques de sécurité des véhicules ou les défauts d’infrastructure.
Bien que nous soyons encore loin d’éradiquer complètement le risque routier, l’automatisation pourrait prévenir bon nombre des situations d’accidents les plus évitables et fréquentes.
Mobilité pour tous
Pour les personnes âgées, les personnes handicapées, ou celles qui ne conduisent pas—ou ne peuvent pas conduire—les voitures autonomes pourraient changer la vie. Imaginez pouvoir vous rendre à un rendez-vous médical, rendre visite à votre famille, ou simplement faire du shopping, sans avoir à dépendre d’une autre personne.
Dans certaines villes, comme Phoenix ou Osaka, ces avantages prennent déjà forme. Au Japon, même des services de navettes autonomes sont expérimentés pour les communautés rurales vieillissantes.
Transport plus écologique
Les voitures autonomes ne sont pas nécessairement électriques, mais la plupart des nouveaux projets de véhicules autonomes sont par défaut électriques. Pas besoin d’apprendre à un robot à conduire une boîte de vitesses manuelle. Ajoutez à cela un flux de trafic plus efficace et moins de moteurs au ralenti, et l’impact environnemental pourrait être considérablement réduit.
De plus, les flottes gérées par l’IA peuvent être routées plus efficacement, contourner la congestion et éliminer les kilomètres inutiles. C’est une bonne nouvelle pour les villes cherchant à réduire les émissions—et pour quiconque en a assez de tourner en rond pour trouver une place de parking.
Good to know
Des navettes électriques autonomes ont été ajoutées aux systèmes de transport urbain dans plusieurs sites pilotes, aidant les villes à atteindre leurs objectifs climatiques sans l’expansion de nouvelles autoroutes ou métros.
Choix plus intelligents : louer plutôt que posséder
Soyons réalistes—posséder une voiture autonome en 2025 n’est pas exactement une sinécure. La technologie est coûteuse, le paysage réglementaire est encore en évolution, et à moins de vivre dans une ville pilote, vous ne pourrez probablement pas l’utiliser à son plein potentiel.
C’est là que la location de voiture continue d’être l’une des méthodes les plus intelligentes pour accéder aux fonctionnalités de pointe sans engagement à long terme. Que vous planifiez un voyage d’affaires, un week-end, ou que vous souhaitiez simplement tester la dernière technologie de conduite, les entreprises de location comme Europcar vous permettent de choisir des véhicules avec des systèmes avancés d’assistance à la conduite—comme le maintien de voie, le régulateur de vitesse adaptatif et l’assistance dans les embouteillages.
Et à mesure que les fonctionnalités de pilotage automatique deviennent plus courantes, vous pourrez les trouver dans de plus en plus d’options de location disponibles—des modèles compacts de ville aux SUV haut de gamme, et même des véhicules électriques.
À retenir
- La mobilité autonome est déjà une réalité, surtout dans les environnements urbains : les bus-navettes, les navettes aéroportuaires et les services de robotaxi sont en service dans différents endroits à travers le monde.
- Les voitures autonomes privées doivent encore être supervisées, la majorité des modèles offrant un soutien de haut niveau mais pas une autonomie complète.
- La sécurité et la réglementation restent les principaux obstacles, mais les avancées au niveau des villes et des fabricants progressent lentement.
- Les avantages sont concrets : moins d’accidents, meilleure accessibilité, trafic plus fluide et mobilité plus propre.
- Vous n’avez pas besoin d’acheter pour tester—louer un véhicule avec la dernière technologie de conduite est un moyen intelligent et flexible de découvrir ce qui est sur le marché maintenant.
L’expérience de conduite de demain est déjà là—juste pas partout, et pas tout d’un coup. Mais elle arrive.
Sources :
1 : https://apnews.com/article/6d4e53b90690f3217445d3744a366615
2 : https://solihullobserver.co.uk/news/driverless-shuttle-buses-goes-live-in-solihull
3 : https://www.nasdaq.com/articles/weride-inc-launches-first-autonomous-shuttle-service-zurich-airport
4 : https://waymo.com/waymo-one-los-angeles/
6 : https://autonomous.lyft.com/
7 : https://motorsactu.com/mercedes-benz-drive-pilot-desormais-certifie-dans-letat-de-californie
9 : https://www.ft.com/content/f2eaa452-4772-4929-9317-69bc7b53ff2c
